Od starcia na terenie wroga minęły trzy dni. Próbując przystosować się do życia w Hell's Gate, Tom cierpiał z powodu niepokoju i zamętu. Na początku nie miał zbyt wiele do roboty. Ruch lotniczy został ograniczony podczas sprawdzania i naprawy pojazdów latających w bazie pod kątem uszkodzeń spowodowanych konfliktem. Rozpraszały go myśli o pijackim spotkaniu z Tanhi i swoją jedno nocną przygodą. Jednocześnie przeklinał siebie, że za każdym razem, gdy widział Trudy, pragnął też spotkania z nią.
Powtarzał sobie, że musi to pokonać. To nie były luksusowe wakacje, a on nie był tam, żeby szukać miłosnych rozrywek. Katherine była na tyle uprzejma, że ofiarowała mu kilka swoich okazów roślin do badań, a Tom niemal desperacko zaangażował się w swoją pracę. Jego koncentrację zakłócały myśli o dwóch bardzo różnych kobietach i drwiące oskarżenie Jake'a, że zakłada harem.
„Nie założę haremu” – Tom mruknął pod nosem, zaglądając w mikroskop. Był o krok od opracowania nowego leku na infekcje personelu i nie mógł sobie pozwolić na to, aby jego umysł dryfował... a mimo to dryfował stale. – Tanhi naskoczyła na mnie. Nie dotknąłem jeszcze Trudy.
Jego napięte myśli zostały przerwane, gdy ktoś zapukał do drzwi przydzielonego mu pomieszczenia laboratoryjnego. Odwrócił się i zobaczył Maxa Patela zaglądającego przez szybę i gestem zaprosił go do środka. Naukowiec otworzył przesuwane drzwi i wszedł do laboratorium, uśmiechając się przyjaźnie za maską egzopaku.
– Jak idą badania, doktorze Sully?
Tom skinął głową. „Dzięki, idzie całkiem nieźle. Przyjrzyj się, jaką mam kulturę bakterii”. Odsunął się na bok i zapraszająco skinął na drugiego mężczyznę.
Max podszedł do mikroskopu i zajrzał do niego. Zagwizdał cicho. „Myślę, że na coś wpadłeś. Jak długo nad tym pracowałeś?”
– Kilka tygodni – przyznał Tom. „Moja praca została przerwana z oczywistych powodów, ale myślę, że odkąd tu przyleciałem, wróciłem na właściwe tory”.
Max skinął głową i odsunął się od mikroskopu, przeszukując Toma oczami. Tom uśmiechnął się ironicznie, będąc w pełni świadomy, że Max dopiero niedawno zaczął jego lojalności. Doktor Patel wyglądał na zakłopotanego i Tom domyślił się, dlaczego.
– Wszystko w porządku – zapewnił go Tom. – Na twoim miejscu też bym mnie obserwował.
Max zamrugał. Przez chwilę wydawało się, że spróbuje wymyślić jakąś wymówkę, żeby temu zaprzeczyć, ale potrząsnął głową i miał dość wdzięku, by wyglądać na zawstydzonego. – Niewiele ci przychodzi do głowy, prawda?
„To było całkiem oczywiste” – poinformował go Tom. – Jednak nie przeszkadza mi to.
Max się skrzywił. – Cóż, jeśli to cię pocieszy, już udowodniłeś, że możemy ci ufać. Nadal chcę przeprosić za moje podejrzenia, Tom. Żyliśmy tutaj w wielkim stresie.
– Nie musisz przepraszać – Tom wzruszył ramionami. „Twoja sytuacja tego wymagała i miałeś pełne prawo mieć mnie na oku”.
„Tak czy inaczej, zasługiwałeś na coś lepszego od nas” – Max podał mu rękę, a Tom ją uścisnął. „Dziękuję, że okazał pan tak łaskawość w tej sprawie, doktorze Sully”.
„Mój brat ci ufa i ja też. Nie ma nic do wybaczenia”.
Max wyglądał na trochę zawstydzonego. „No cóż, skoro już to sobie wyjaśniliśmy, co myślisz o wyrwaniu się stąd na kilka godzin? Wszystkie śmigłowce zostały sprawdzone i naprawione, więc mogę zorganizować pilota, który zabierze cię na pobranie próbek. Bez obrazy, ale wyglądasz, jakbyś wpadł w szał badań.”
– Dzięki Bogu – zaśmiał się Tom. „Muszę przyznać, że mój brat i ja mamy niespokojnego ducha. Bardzo chciałbym wyjechać na kilka godzin. Doktor Hart była na tyle dobra, że dała mi kilka zapasowych próbek, ale wolałbym większą różnorodność.”
"Rozumiem." Max się uśmiechnął. „Od razu przydzielę ci pilota, Tom”.
* * *
Ulga Toma na myśl o wydostaniu się na jakiś czas z kompleksu była krótkotrwała. Kiedy udał się do hangaru, aby spotkać się z przydzielonym mu pilotem, stanął twarzą w twarz z Trudy Chacón. Uśmiechnęła się do niego zza maski do oddychania i pomachała mu.
„Hej, Tomcat. Jesteś dzisiaj ze mną”.
Tom poprawił czapkę, którą miał na sobie i cicho powtórzył pod nosem przezwisko. Nowe, czułe przezwisko, jakie Trudy nadawała mu, było równie rozpraszające, jak widok jej głęboko wyciętej koszuli bez rękawów i figlarnego uśmiechu.
„Co się stało? Zjadłeś coś, co Ci nie odpowiadało?”
Tom przełknął i potrząsnął głową, podchodząc do samolotu tak swobodnie, jak to tylko możliwe. "Nic mi nie jest."
~Świetnie. To powinno od razu rozwiać moje wątpliwości. Dziękuję, Max.~
Jednak to nie była wina Maxa. Tom nie mógł winić nikogo poza sobą za swój pociąg do Trudy. Będzie musiał się z tym po prostu uporać i pamiętać, że romantyczny związek z człowiekiem będzie trudny do utrzymania. Zaczął wchodzić do kabiny Samsona, ale mała dłoń Trudy, spoczęła na jego ramieniu i pokręciła głową.
„Dlaczego chcesz tam siedzieć? Możesz polecieć ze mną w kokpicie, partnerze. Dotrzymamy sobie towarzystwa”.
Tom posłał jej lekko podejrzliwe spojrzenie, ale Trudy była całkowicie niewinna. Coś mu mówiło, że nadal nie do końca mu ufała, a jej zaproszenie było bardziej wyrazem uwagi, by mieć go na oku, niż gestem dobrej woli.
– Myślę, że moglibyśmy to zrobić.
* * *
Polecieli na terytorium południowo-zachodnie i wylądowali w pobliżu bagien. Było to idealne miejsce do pobierania próbek bakterii i roślin. Tom sprawdził swój plecak, kiedy wylądowali, przeglądając znajdujące się w nim zapasy, aby upewnić się, że ma wszystko, czego potrzebuje. Trudy wyłączyła silnik i wyciągnęła broń, żeby sprawdzić amunicję.
„Szkoda, że Wilson był nieobecny w innym zadaniu” – mruknęła. – Moglibyśmy użyć dodatkowej broni. Jednak to miejsce powinno być całkiem bezpieczne.
Tom wyjrzał na zewnątrz i skinął głową ze zgodą, sprawdzając jednocześnie swoją broń. „Spróbuję to zrobić szybko. Byłaś już na tym terytorium?”
„Tak, kilka razy” – odpowiedziała pilotka. Westchnęła i sięgnęła po egzopak ukryty nad głową. Zerknęła na niego z ukosa, zakładając filtr na ramiona i przygotowując się do założenia maski. – Jesteś pewien, że nie chcesz takiego założyć?
Tom potrząsnął głową. „W porządku. Dostosowanie się zajmuje mi tylko minutę lub dwie”.
„Dopasuj do siebie, Tomcat. Jestem gotowy, kiedy ty będziesz.”
Uśmiechnął się lekko. – O co chodzi z tym imieniem zwierzaka, poruczniku? Mógłbym zacząć myśleć, że mnie lubisz, jeśli nie będziesz ostrożny.
Trudy się zaśmiała. „Nie ekscytuj się zbytnio. Wiesz, kiedy czarny kot przebiegnie ci drogę, przynosi pecha”.
– Więc mam pecha? – Tom uśmiechnął się do niej. – A tak przy okazji, jestem niebieski.
„Czarne włosy” – przypomniała mu, wskazując na warkocz opadający na jego ramię i klatkę piersiową.
– Całkiem sprawiedliwe – Tom zamknął plecak i położył go na chwilę na podłodze. Zaczął odpinać pas bezpieczeństwa i zmarszczył brwi, gdy ten ani drgnął. Patrząc na zapięcie, spróbował ponownie. „Hmph.”
– Na czym polega problem?
Tom oderwał wzrok od swojego zadania. – Myślę, że się zaciął.
Brwi Trudy uniosły się. – Żartujesz sobie!
Chrząknął cicho i pociągnął za klamrę, potrząsając głową. „Nie, nie żartuję. Ta cholerna klamra się nie otwiera”.
Potrząsnęła głową i przerzuciła pasek maski przez ramię. – Pokaż mi to – burknęła.
Tom zamrugał, gdy pilotka wspięła się na siedzenie i przecisnęła się między jego nogami, a deską rozdzielczą. Jej ciemne rzęsy opadły, gdy przyjrzała się jego pasowi bezpieczeństwa i odepchnęła jego ręce.
– Jak ci się to udało, Sully? – Trudy próbowała nacisnąć spust, ale w roztargnieniu przyjęła lepszą pozycję, co przypadkowo umieściło ją prosto na jego kolanach.
Tom zacisnął usta i próbował zignorować sposób, w jaki jej mniejsze ciało wiło się na nim. „Nic nie zrobiłem” – upierał się. – Po prostu zapiąłem pas, jak zwykle.
„No cóż, do cholery, odwaliłeś kawał dobrej roboty” – poinformowała go z cichym stęknięciem, gdy zaczęła szarpać i przekręcać klamrę.
Jej pozycja zapewniała mu dobry widok na jej koszulę i Tom szybko odwrócił wzrok. Wiedział, że nie robiła tego celowo, ale Trudy wydawała się zdecydowana przypomnieć mu, co by stracił, gdyby nigdy z nią nie spróbował.
„Mogę to zrobić” – mruknął Tom, próbując sięgnąć po sprzączkę, nie ocierając się przypadkowo o pewne części jej ciała. Pomimo jego wysiłków grzbiet jego dłoni zdołał uderzyć w jedną z jej piersi, a jego twarz szybko zapłonęła w reakcji. – Przepraszam – przeprosił niezręcznie, gdy Trudy przerwała.
Rozchyliła usta, żeby coś powiedzieć, ale kiedy zaczął majstrować przy klamrze, uderzyła go w rękę. „Spokojnie, stary. To ty wpakowałeś się w ten bałagan i prawdopodobnie tylko pogorszysz sytuację, jeśli pozwolę ci się z tym dalej bawić”.
Tom westchnął i opuścił ręce na boki. – Może powinniśmy po prostu przeciąć pasek.
Trudy potrząsnęła głową. – Nie, dopóki nie będę pewna, że nie uda nam się tego otworzyć. Dostanę kartotekę za szkody w transporcie lotniczym w obecnej sytuacji.
„To tylko pas bezpieczeństwa” – argumentował Tom z niskim chichotem. – Myślę, że machną na to ręką – przełknął, gdy jego ciało zaczęło reagować na jej wicie.
Trudy nagle się uśmiechnęła i spojrzała mu w oczy. „Gdyby ktoś tu przyszedł i zajrzał tutaj, miałby całkowicie błędne wyobrażenie”.
Tom zdobył się na uśmiech, chociaż jej sugestia sprawiła, że w jego umyśle pojawił się zbiór niewłaściwych myśli. – Jestem pewien, że tak.
Jej uśmiech zbladł i spojrzała na niego. Z ostrym upokorzeniem Tom zdał sobie sprawę, że prawdopodobnie czuje jego podniecenie napierające na nią intymnie, więc odchrząknął i odwrócił wzrok.
– To nie jest celowe – mruknął.
Trudy wzruszyła ramionami i przygryzła wargę. Jej policzki zakwitły rumieńcem, nawet gdy starała się wyglądać na obojętną. „Hej, nie przejmuj się. Te rzeczy mają własne zdanie”.
Nie mógł nic na to poradzić. Roześmiał się. Próbował stłumić wesołość, ale ona była tak prosta i nieskrępowana, że nie mógł się powstrzymać. Roześmiał się jeszcze głośniej, gdy jej brwi uniosły się w górę i westchnął przepraszająco, wyobrażając sobie, że może pomyśleć, że wpadł w histerię.
Na jej ustach pojawił się uśmiech, a ona przyłączyła się do jego śmiechu, potrząsając głową. „Wy, naukowcy, macie dziwne poczucie humoru, wiecie?”
– Ty też się śmiejesz – zauważył między chichotami.
„To zaraźliwe” – przeprosiła. Spróbowała ponownie zapiąć pas bezpieczeństwa i tym razem klamra ustąpiła. „OK, jesteś już wolny. Czy ze mną wszystko w porządku, czy co?”
Uśmiechnął się i skinął głową. – Może od teraz powinienem pozwolić ci mnie zapiąć.
– Tak, chciałbyś tego, prawda? – uśmiechnęła się i wstała z jego kolan, z powrotem na fotel pilota.
Tom powstrzymał się od ucieczki z tym. Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebował, było pomylenie przyjaznego przekomarzania się z flirtem. Powtarzając sobie stanowczo, że Trudy Chacón nie jest dla niego, zaczekał, aż zabezpieczy swój egzopak, zanim otworzy drzwi i wyjdzie z samolotu. Machnął ręką, aby Trudy odeszła, gdy podeszła z drugiej strony Samsona, aby mu pomóc, gdy zaczął kaszleć.
„Wszystko w porządku” – zapewnił ją, gdy jego płuca przyzwyczaiły się do normalnego funkcjonowania. „Zaczynajmy”.
* * *
Jakimś cudem ona i Tom wpadali razem w kompromitujące sytuacje. Kiedy zabrała go drugi raz na pobranie próbek, Wilson poszedł z nimi. Trudy poczuła nieuzasadnioną ulgę z powodu obecności żołnierza, mając nadzieję na zmniejszenia ryzyka wystąpienia kolejnej trudnej sytuacji. Myliła się i to mocno. Gdy zakończyli dzień i zaczęli wracać do Samsona, zanim słońce zaczęło zachodzić, stado potężnych młotogłowych zwierząt, pojawiło się na ich drodze. Nie było czasu na szukanie sposobu na ich ominięcie. Wiedząc, jak agresywne i terytorialne potrafią być byki, cała trójka wspięła się na drzewo i czekała na gałęziach, aż stado przejdzie pod nimi.
„One nie odejdą” – mruknął Wilson. „Cholera… jak wrócimy do śmigłowca, gdy oni się kręcą?”
„Po prostu daj im trochę czasu” – zasugerował Tom, marszcząc brwi i patrząc na zwierzęta. „Jestem pewien, że po pewnym czasie pójdą dalej”.
Trudy westchnęła i sprawdziła broń, choć kule mogły jedynie zdenerwować grubo opancerzone stworzenia. „Ja przysięgłam, że nigdy więcej nie utknę na drzewie” – narzekała.
„To lepsze niż przebywanie z nimi na ziemi” – odpowiedział Tom gestem.
Wzruszyła ramionami i niechętnie kiwnęła głową, zgadzając się z nim. Słońce stale zachodziło, a przeklęte stado pozostało na tym obszarze, aż do zmroku. Kiedy w końcu odeszło, było już za późno na powrót do Samsona, mając jakąkolwiek gwarancję bezpieczeństwa. Musieli poczekać do rana. Na szczęście Trudy po ostatniej wędrówce przez dzicz Pandory, zawsze miała przy sobie racje żywnościowe. Tom również miał trochę jedzenia w swoim plecaku i była trochę zaskoczona, gdy odkryła, że było to ludzkie jedzenie. Dodał swoje jedzenie do jej porcji i cała trójka zjadła razem ponury posiłek.
„Czy nie byłoby łatwiej jeść rodzime jedzenie?” Trudy powiedziała, kiedy skończyli jeść. – To znaczy, miałbyś lepszy wybór.
Tom wzruszył ramionami. „Gdyby to dotyczył tylko mnie, zrobiłbym to. Biorąc pod uwagę szczęście, jakie mamy razem, pomyślałem, że powinienem się spakować dla nas wszystkich. Tak na wszelki wypadek”.
Wilson prychnął. „Jeśli zawsze macie takiego pecha, dlaczego nie wybierzecie innego pilota, doktorze?”
„Max ciągle daje mi tego” – odpowiedział Tom z uśmiechem w stronę Trudy.
„Hej, to nie mój pomysł, ty wielki przekleństwie”. Rzuciła mu kwaśne spojrzenie, ale jej usta drgnęły wymownie, gdy szturchnęła go czubkiem bojowego buta.
„Wynajmijcie sobie pokój” – zauważył Wilson, przeczesując palcami krótko przycięte brązowe włosy.
Trudy i Tom spojrzeli na siebie, a wyraz twarzy lekarza odzwierciedlał zaskoczenie, które poczuła. Nie sądziła, że jej zaczepki i Toma były zalotne, ale najwyraźniej inni ludzie odnieśli odmienne wrażenie. Jej pierwszym odruchem było zwalić to na absurdalne nieporozumienie ze strony Wilsona, ale za każdym razem, gdy patrzyła na atrakcyjne rysy Toma Sully'ego, Na'vi, uświadamiała sobie, że naprawdę z nim flirtuje.
To odkrycie wprawiło Trudy w jeszcze gorszy nastrój. Facet był dwa razy wyższy od niej i nie łączyło ich nic. Poza tym już zdecydowała, że nie będzie mieszać się w związek... przynajmniej nie do czasu, aż będzie mogła mieć pewność, że nie zakocha się w kimś tylko po to, żeby patrzeć, jak ginie w wybuchu.
– Przymknijmy trochę oczy – mruknęła w końcu.
Mężczyźni zgodzili się z nią i wszyscy usiedli tak wygodnie, jak tylko mogli. Tom wyciągnął się na brzuchu na grubej gałęzi, a Trudy oparła plecy o pień. Wilson przeszedł do następnej gałęzi i zrobił to samo co Trudy, trzymając broń w pogotowiu na wypadek, gdyby coś próbowało ich zaatakować w nocy. Trudy zauważyła, że obserwuje ogon Toma spod opuszczonych rzęs, zahipnotyzowana jego powolnym, leniwym świstem. Nawet mając wrażenie, że zapada w sen, puszysta końcówka od czasu do czasu się poruszała.
Właśnie, kiedy Trudy zaczynała zasypiać, głos Toma dotarł do jej uszu.
– Połóż to na blacie.
Trudy zamrugała. Jego policzek opierał się na skrzyżowanych ramionach, a oczy sprawiały wrażenie zamkniętych. „Hę? Połóż co na jakim blacie?” Wilson chrapał cicho obok niej, nieświadomy tej dziwnej rozmowy.
„Próbka” – wymamrotał Tom w rozmarzeniu. „Połóż to obok mikroskopu”.
Trudy stłumiła śmiech i przewróciła oczami. „Jesteś na drzewie, wielkoludzie. Najbliższe laboratorium jest wiele mil stąd”.
"Drzewo?" Na jego ustach pojawił się grymas zmieszania. „Próbka pochodzi z drzewa”.
Trudy zlitowała się nad nim. „OK Tom. Położę próbkę na blacie. W porządku.”
"Dzięki." Usiadł z powrotem, najwyraźniej zadowolony.
Trudy uśmiechnęła się do niego wbrew sobie, a kiedy jego ucho drgnęło w odpowiedzi na dotyk ciepłego wiatru, zapragnęła je pogłaskać. Zdając sobie sprawę, dokąd zmierzają jej myśli, skarciła siebie i odwróciła wzrok. Zamknęła ponownie oczy i próbowała zasnąć. Niestety Tom gadał przez sen i nierówne chrapanie Wilsona nie pomagało. Trudy westchnęła i zapewniła Toma, że piekarnik jest wyłączony. Musiała przyznać, że było to dość zabawne i w pewnym sensie urocze.
Ogon Toma znów machnął. Wyciągnęła rękę, żeby go chwycić, zanim w ogóle zdała sobie sprawę, co robi. Przyjrzała się tej części jego ciała i przeczesała palcami kępkę włosów na jego końcu. Była zaskakująca miękka. Tom westchnął przez sen, a ona miała podejrzenie, że podobał mu się ten dotyk. Już miała puścić ogon, ale chwycił ją złośliwy impuls.
„Ci goście nie pozwolą mi zasnąć przez całą noc” – szepnęła. – Równie dobrze mogę zająć się czymś.
Trudy nigdy nie była typem małej dziewczynki, która lubiła bawić się lalkami. Jako dziecko zawsze miała konie i helikoptery. Jedną z niewielu dziewczęcych przyjemności, które zawsze lubiła, było splatanie ogonów swoich zabawkowych koników. Wzruszając ramionami, przeczesała palcami miękkie włosy na końcu ogona Toma i zaczęła się bawić.
* * *
Tom obudził się sztywny i obolały. Zakrył usta ziewnięciem i usiadł okrakiem na gałęzi. Odwrócił się, żeby sprawdzić, co u towarzyszy. Zastał Trudy rozbudzoną i żującą kawałek gumy. Jej oczy były zaczerwienione, a on patrzył na nią z troską.
– Czy ty w ogóle spałaś?
„Kilka razy zdrzemnęłam się” – odpowiedziała, „ale wy ciągle mnie budziliście. Wilson brzmi jak drwal piłujący las, a ty gadałeś przez sen”.
Tom uśmiechnął się lekko zawstydzony. – Nie mówiłem przez sen od czasów liceum i przepraszam za to – rozglądał się wokół z grymasem. – Skoro mowa o Wilsonie, gdzie on jest?
„Wyszedł się odlać” – poinformowała go Trudy bez ogródek. „Będzie krzyczał, że ma kłopoty. Więc jesteś gotowy, aby wrócić do Samsona, śpiąca królewno?”
– Więcej niż gotowy – zgodził się, rozciągając obolałe mięśnie. „Jesteś pewna, że możesz latać? Wilson przeszedł szkolenie pilotażowe, prawda?”
Trudy prychnęła. – Nie na tyle, żebym mu ufała, że sprowadzi nas z powrotem w jednym kawałku. Nie przeszkadza mi to, Sully. Prześpię się, gdy wrócimy do Hell's Gate.
Tom założył plecak na ramiona i przygotowywał się do zejścia za nią, gdy dostrzegł kępkę swojego ogona. Zamarł i chwycił za końcówkę, wpatrując się w liczne warkocze wyplecione z kępki.
– Trudy?
Zatrzymała się, gdy sięgania po winorośl i spojrzała na niego przez ramię. "Tak?"
– Nie wiesz przypadkiem, dlaczego koniec mojego ogona jest spleciony?
Jej ciemne oczy przesunęły się na przedmiot, o którym mowa. Uśmiechnęła się niemal zawstydzonym uśmiechem. „Hej, nie pozwalaliście mi zasnąć. Musiałam się czymś zająć”.
Tom zachichotał i opuścił ogon. „Myślę, że to sprawiedliwe. Więc o czym mówiłem przez sen?”
Trudy wzruszyła ramionami i zaczęła zjeżdżać po pnączu na ziemię. – Głównie naukowy bełkot. Chyba myślałeś, że jesteś w laboratorium czy coś. Któregoś razu powiedziałeś, że zostawiłeś włączony piekarnik i bałam się, że wyskoczysz z drzewa i go wyłączysz.
Tom poszedł za nią i zaśmiał się bez tchu. – W takim razie mam szczęście, że byłaś tu i mnie powstrzymałaś – kiedy dotarli na ziemię, spojrzał na nią niespokojnie. – Nie powiedziałem nic głupiego, prawda?
Wyraz twarzy Trudy złagodniał i potrząsnęła głową. „Nie, już wszystko jasne. To były głównie sprawy laboratoryjne”.
Tom trochę się uspokoił. Przynajmniej nie wypalił, wyznając, że ją pociąga, ani nie wspomniał nic o nocy, którą spędził z Tanhi.
* * *
Kilka dni później dostali wiadomość od Jacksona. Powiedział, że za dwa dni wyśle wahadłowiec po więźniów i nalegał, aby przynajmniej spotkać się z Jake'em i porozmawiać z nim. Max szybko skontaktował się z liderem Omatikaya i poinformował go, co się dzieje. Nie był naprawdę zaskoczony, gdy usłyszał, że Jake zebrał kilka klanów w Hometree.
„Zapewnimy tym chłopakom godne pożegnanie” – powiedział mu Jake. „Muszą zobaczyć, że mówimy poważnie, a ja nie będę ryzykował, że planują podjąć ostatnią szansę na przejęcie kompleksu”.
„Myślę, że to najmądrzejszy sposób działania” – zgodził się Max. „Muszę przyznać, że poczuję się lepiej, mając za sobą całą armię Na'vi. Niektórzy z tych gości, których zamknęliśmy, raczej nie sprawiają we mnie wrażenia, że są gotowi się poddać”.
„Po prostu dbaj o bezpieczeństwo, dopóki to się nie skończy” – odpowiedział Jake. „Będziemy tam jutro. Wiem, że na terenie dla avatarów nie ma wystarczająco dużo miejsca, aby pomieścić wszystkie te klany, więc prawdopodobnie rozbijemy obóz poza ogrodzeniem”.
„OK. Dzięki, Jake. Do zobaczenia jutro”.
* * *
„Cholera... Sully nie żartuje.”
Wilson stał obok Trudy i grupy naukowców, którzy zebrali się w pobliżu głównej bramy wejściowej i patrzył na zbliżających się Na'vi. Niebo było pełne jeźdźców ikranów, a ziemię pod nimi zajęli inni Na'vi na koniach. Jeźdźcy naziemni nieśli zapasy na noszach przypiętych do wierzchowców. Łatwo było wyróżnić Jake'a spośród reszty Na'vi, gdyż jego wielki, czerwono-czarny wierzchowiec objął prowadzenie latającej procesji.
Jake i inni przywódcy klanów wydali rozkazy Na'vi, a następnie przybył do lądowania z Neytiri, Norm'em i Ni'nat przy bramie. Zsiadł z toruka i z uśmiechem podszedł do brata.
– Jak leci, Tommy? – Jake krótko, bratersko uściskał swojego bliźniaka, po czym ponownie się cofnął.
– Dobrze – zapewnił Tom. – Jak się czuje mój siostrzeniec?
„Jest wszystko z nim świetnie. Mo'at opiekuje się nim w Hometree, podczas gdy my się tym zajmiemy. Powinieneś przyjechać z wizytą ponownie, gdy wyślemy tych gości do domu”.
Tom dostrzegł Tanhi w tłumie za płotem i przełknął, gdy jej oczy na chwilę spotkały się z jego oczami. „To… byłoby wspaniale” – mruknął. Tyle, że nie był pewny kolejnego spotkania z nią. Nie wiedział też co by zrobił, gdyby ona je zainicjowała.
Jake podążył za jego spojrzeniem i przez chwilę Tom bał się, że coś powie. Starszy bliźniak powstrzymał wszelkie rozbawienie, jakie mógł odczuwać, skupiając swoją uwagę na Maxie i pozostałych. „To może być przesada, ale wolę trzymać ich za jaja, niż tracić czujność. Na wszelki wypadek upewnij się, że twoi ludzie są przygotowani do walki”.
„Zawsze jestem gotowa” – powiedziała Trudy z uśmiechem. „Moje oddziały są w pogotowiu. Jeśli ci goście chociaż kichną w naszą stronę, będziemy strzelać bez ostrzeżenia”.
"Dobrze." Jake skinął głową. Spojrzał na Toma. „A co z tymi, których umieściłeś na liście, Tommy? Czy zamierzają tu zostać, czy wrócą z resztą?”
„Większość z nich przyjęła naszą ofertę, ale niektórzy chcą wrócić na Ziemię”.
Jake wyglądał na zaskoczonego. „Naprawdę? Nawet ci, co utknęli na stałe w ciele avatara?”
"Tak." Tom westchnął. „Myślę, że ci, którzy chcą wrócić, zwyczajnie są przestraszeni. Może łatwiej im będzie wrócić do tego, co znają, nawet jeśli już nigdy nie będą tam pasować”.
Jake wzruszył ramionami. „No cóż, to ich życie. Chyba nie możemy ich zmusić, żeby zostali”. Objął talię Neytiri. „Musimy pomóc w przygotowaniu obozu. Włączam to, żebyście mogli szybko się ze mną skontaktować, jeśli usłyszycie coś jeszcze”. Wskazał nadajnik na szyi.
„Mam nadzieję, że od teraz do jutra nic strasznego się nie wydarzy” – westchnął Max.
* * *
Późnym popołudniem następnego dnia wahadłowiec Valkyrie zbliżył się do Hell's Gate i poprosił o pozwolenie na lądowanie. Pozwolenie zostało wydane i miejscowi marines chwycili za broń wraz z odwiedzającymi Na'vi, gdy ogromny pojazd transportowy wylądował na terenie kompleksu. Ciemnoskóry, raczej wysoki mężczyzna opuścił statek z kilkoma avatarami-strażnikami i rozejrzał się po zebranych siłach z jawnym zdziwieniem. Jego ludzie zaczęli celować w zagrożenie, ale rozkazał im odłożyć broń.
Jake podszedł z Neytiri i usłyszał, jak mężczyzna mamrocze pod nosem „Jezus”. Jake powstrzymał się od uśmiechu, zadowolony, że zrobił wystarczająco trwałe wrażenie.
– Foreman Jackson? – zapytał Jake, gdy zatrzymał się przed człowiekiem. Mężczyzna skinął głową i podał mu rękę, którą Jake uścisnął. – Jake Sully. To moja partnerka Neytiri, następna w kolejce do bycia Tsahik z Omatikaya.
Jackson skinął głową, a jego wzrok przeskakiwał to pomiędzy parą, a siedzącymi na ikranie ludźmi Na'vi, którzy trzymali strzały nieruchomo na niego i jego ludzi. „Wygląda na to, że Na'vi przejęli tę bazę”.
Jake rozejrzał się. „Moi ludzie są tutaj, aby dopilnować, aby twoi niczego nie spróbowali. Po tym, co wydarzyło się tu wcześniej, jest to konieczne”.
„Rozumiem. Gdzie jest twój brat Tom?”
Jake obejrzał się przez ramię i wskazał mu. „Jest tam z resztą zespołu naukowego. Twoi ludzie są teraz zabierani na pokład promu”.
– I powiedziałeś, że Max Patel tu rządzi? – nacisnął brygadzista.
– Tak, utrzymuje wszystko w porządku.
– Czy mogę z nim porozmawiać?
Jake wzruszył ramionami i wskazał na Maxa. Naukowiec zmniejszył dystans i przywitał się z Jackson'em. Brygadzista zaczął go przesłuchiwać, a Max spokojnie odpowiadał na wszystkie jego zapytania.
„Wszystko, co powiedział ci Jake Sully, jest prawdą” – powiedział szczerze Max. „Rdzenni mieszkańcy pozwolili nam tu zostać i współpracujemy. Nie atakują nas, a my szanujemy ich ziemie”.
„Ale obsługujecie sprzęt należący do RDA” – upierał się Jackson. „Jest mało prawdopodobne, że zrezygnują z wartej miliardy dolarów konstrukcji, badań i maszyn, nawet jeśli uda się ich przekonać do rezygnacji z działalności wydobywczej”.
„Wtedy wojna będzie nadal trwała” – ostrzegła Neytiri.
Jake skinął głową, rzucając brygadziście i jego strażnikom uważne spojrzenie. „Na'vi nigdy nie pozwolą RDA rozpocząć wydobycia tam, gdzie je przerwali. Jeśli chcecie ratować życie, musicie pomóc nam wydobyć prawdę. Nigdy nie będzie pokojowych negocjacji między Ziemią, a Pandorą. Tak długo, jak RDA będzie ciągle tu przychodziło i próbowało wszystko wysadzić. Powiedz im to, Jackson”.
– Spróbuję, ale nie sądzę, żeby mnie wysłuchali.
„Prawdopodobnie nie” – zgodził się Jake – „przynajmniej nie na początku. Będziemy ich odrzucać, dopóki nie potraktują nas poważnie i dopóki wieść się nie rozniesie, przynajmniej będzie szansa”.
– Nie masz nic przeciwko, jeśli cię o coś zapytam? – Jackson ponownie rozejrzał się po potężnych klanach.
„Zapytaj”.
„Selfridge twierdził, że cały księżyc zaatakował jego lud. Ile w tym prawdy?”
Jake uśmiechnął się lekko do Neytiri. „Mieliśmy niewielką pomoc ze strony miejscowej dzikiej przyrody. Zrobimy to jeszcze raz, jeśli zajdzie taka potrzeba. A co z pułkownikiem Myersem? Czy trzymacie go pod kluczem, tak jak sugerowałem?”
Jackson wyglądał na nieswojego. „Karzę go, ale nie mam dość środków, aby zabrać go do aresztu. Na razie to najlepsze, co mogę zrobić”.
Jake zmarszczył brwi. „W takim razie na twoim miejscu pracowałbym nad jak najszybszym wydostaniem tego ISV z orbity i z tego świata”.
„Zrobię, co w mojej mocy. Najszybciej, co mogę obiecać, to dwa tygodnie. Musimy poczynić przygotowania do podróży i będziemy musieli przeprowadzić inspekcje, aby mieć pewność, że uda nam się dotrzeć do domu bez żadnych problemów”.
Jake spojrzał pytająco na Maxa, który potwierdził jego komentarz skinieniem głowy. „On mówi prawdę, Jake. Pamiętaj, jak daleka jest ta podróż”.
Jake westchnął. „W porządku. Chyba nie mogę spodziewać się rezultatów z dnia na dzień. Lepiej jednak pośpieszaj, Foreman”.
* * *
– Jill, jesteś tego całkowicie pewna?
Zatrzymała się w drodze do promu i uśmiechnęła się do Toma, kiwając głową. „Jestem pewna. Nadal mam rodzinę w domu i może jeśli będę mogła złożyć świadectwo o tym, co tu widziałam, pomogę coś zmienić. To miejsce… jest dla mnie za duże, Tom. To nie jest to co spodziewałam, nawet po intensywnym szkoleniu. Obawiam się, że nie jestem tak odważna jak ty”.
Potrząsnął głową. „Jesteś odważniejsza, niż myślisz. Dobrowolny powrót na Ziemię w obcym ciele wymaga dużej odwagi. Uważaj na siebie, dobrze?” Podał jej rękę, a ona ją uścisnęła.
„Ty też, Tom. Dziękuję, że stanąłeś po mojej stronie”. Odsunęła się od niego i stanęła w kolejce za spętanymi avatarami.
Tom patrzył, jak odchodzi z westchnieniem, a kiedy Jake posłał mu uśmiech, mruknął pod nosem ostrzeżenie. – Nie zaczynaj od haremu, Jake. Nie jestem w nastroju.
„Co jest złego w byciu dumnym z mojego młodszego brata za całą kobiecą uwagę, jaką otrzymuje?”
Tom się skrzywił. „A może skupimy się na upewnieniu się, że ci ludzie nie stanowią już zagrożenia, zamiast na moich relacjach z każdą kobietą?”
Jake otrzeźwiał. „Po prostu próbuję trochę poprawić nastrój. Uwierz mi, nie śpię w nocy, martwiąc się o kolejną walkę”.
Tom spojrzał na niego i skinął głową. – Przepraszam, że na ciebie naskoczyłem.
* * *
Prom Valkyria opuścił atmosferę i wraz ze swoimi pasażerami poleciał w kosmos. Kiedy transport nie był już widoczny z ziemi, ludzie zaczęli się relaksować i przez chwilę rozmawiali o zdarzeniu, po czym wrócili do swoich obowiązków. Przywódcy kręcili się wokół, aby omówić najlepszy sposób działania, dopóki ISV nie opuści Układu Słonecznego i nie będzie już stanowić zagrożenia.
„Być może wkrótce będziemy mieli przewagę, która zapobiegnie takim wydarzeniom w przyszłości” – powiedział cicho Max Jake’owi i Norm'owi. „Sebastian uważa, że mógłby opracować program ochrony dostępu do satelitów. Powiedział mi, że jeśli mu się uda, żaden statek zewnętrzny nie będzie mógł ingerować w nasze systemy satelitarne, ani z nich korzystać bez uzyskania od nas kodu”.
– Czy nie musiałby w tym celu polecieć w kosmos? – wyraz twarzy Jake'a był skrzywiony, a Neytiri i druga słuchająca Na'vi patrzyli na siebie tępo. Prawie nic nie rozumieli z ich rozmowy.
„Nie do przesyłania oprogramowania” – powiedział Norm. „To brzmi jak jakiś super firewall, który próbuje wymyślić. Nawet jeśli mu się to uda, nie ma gwarancji, że RDA nie będzie miała na pokładzie jednego z tych transportowców kogoś, kto mógłby się włamać do systemu”.
„Lepsza taka ochrona niż żadna” – powiedział Max, wzruszając ramionami. „Ale teraz przynajmniej wiemy, że błędy w śledzeniu satelitów nie zawsze są zwykłymi błędami”.
– Świetnie – mruknęła Trudy. „Więc teraz będziemy po prostu przygotowywać się do wojny za każdym razem, gdy radar kosmiczny ma czkawkę”.
„Teraz nic nie możemy z tym zrobić” – powiedział Jake. „Zostaniemy tu przez kilka dni, zanim wrócimy do naszych domów. Utrzymujcie komunikację otwartą, chłopaki”.
* * *
Cztery dni po tym, jak promy zabrały agentów avatarów z powrotem na ISV, Jake i zebrane klany, zaczynali wyruszać w podróż do domu. Wcześniej przygotowywali na drogę porcje żywności i rozpoczęli rozbiórkę obozowiska poza obwodem Hells Gate.
– Wygląda na lekko zarumienioną.
Jake podniósł wzrok znad ryby, którą czyścił. „O co Ci chodzi?”
Tom skinął głową w kierunku Trudy. „Coś jest nie tak”.
Jake podążył wzrokiem za jego gestem i spojrzał na Trudy, która rozmawiała po drugiej stronie podwórza z jednym ze swoich kolegów pilotów. – Według mnie wygląda w porządku. Tom, powinieneś iść do niej. Pewnego dnia, będziesz musiał to zrobić.
Tom odwrócił uwagę od Trudy i obserwował, co robią jego brat i Neytiri. Jego zainteresowanie ich działalnością nie trwało długo. Znowu był rozproszony, gdy zauważył, że Trudy lekko się zatacza, gdy odchodzi.
Jake westchnął, wstał i podszedł do Toma. Neytiri wciąż kontynuowała solenie ryb, która przygotował jej partner. – Trochę to oczywiste, Tommy.
"Co?" Tom próbował wyglądać na ignoranta.
Jake zachichotał. – Ciągle się na nią gapisz.
„Ona nie wygląda dobrze” – przeprosił Tom, ponownie spoglądając na wycofującego się pilota. Kierowała się do budynku rekreacyjnego. „Moim zadaniem jest martwić się o zdrowie ludzi, pamiętasz?”
– W takim razie może powinieneś ją zbadać – głos Jake'a, zdawał się być rozbawiony.
Tom spojrzał na brata z irytacją. „Możemy być o krok od kolejnej strzelaniny, a ty tu stoisz i opowiadasz sprośne żarty”.
Jake wzruszył ramionami. „Co jest sprośnego w poddawaniu kogoś badaniu? Mówię tylko, że jeśli uważasz, że ona wygląda na chorą, powinieneś ją zbadać. Poza tym, jeśli dojdzie do walki, będziemy potrzebować jej w doskonałej formie. Trudy jest typem kobiety, która by to zrobiła. Zignorujesz to i może poczuć się jeszcze bardziej chora, wiesz o tym.”
– Ona nie jest idiotką, Jake.
„Nie, ale jest twarda i uparta. Pomyśl o tym”. Jake poklepał go po ramieniu. – Do zobaczenia później, Tommy.
Tom ponownie spojrzał w dal na Trudy i przeklął cicho pod nosem, nawet gdy zaczął za nią iść. Nie było nic złego w upewnieniu, że wszystko z nią w porządku. W końcu dbanie o potrzeby medyczne ludzi w bazie było częścią jego pracy.
* * *
– Zatrzymaj się na chwilę.
Trudy podskoczyła impulsywnie, gdy zaskoczył ją męski głos. Przerwała czynność otwierania zapieczętowanych drzwi i odwróciła się, aby spojrzeć na Toma. „Stary, już mam dość, kiedy podkradają się do mnie mierzący przeszło trzy metry, niebiescy goście!”
Uśmiechnął się krótko, bez humoru. – Nie skradałem się. Powinnaś była usłyszeć, jak nadchodzę.
„No cóż, mam dzień wolny” – przeprosiła. – Myślę, że mały trening dobrze by mi zrobił – chciała otworzyć drzwi, ale Tom wyciągnął rękę i ją zatrzymał, zaciskając długą dłoń na jej nadgarstku.
„Hej, jaki masz problem?” Pociągnęła, ale on nie puścił.
„Po prostu wysłuchaj mnie przez chwilę” – nalegał Tom, klękając przed nią, aż ich twarze zrównały się ze sobą.
Trudy skrzywiła się nieprzyjemnie. – Wolałabym, żebyś tego nie robił – mruknęła, zapominając o irytacji w obliczu upokorzenia.
„Co robił?” – zapytał Tom, patrząc intensywnie w jej oczy.
„Uklęknąć w ten sposób” – odpowiedziała. „Dzięki temu, czuję się jak małe dziecko”.
Tom się uśmiechnął. – Cóż, nie wyglądasz jak małe dziecko – palcami obu rąk delikatnie dotykał jej szyi, wciąż patrząc jej w oczy, jakby szukając odpowiedzi na zagadkę.
„OK, poddaję się” – narzekała Trudy. – Co ty do cholery robisz?
„Masz obrzęk gruczołów” – mruknął w roztargnieniu. „Twoje oczy są zbyt jasne, a twarz zarumieniona. Czy odczuwasz jakiś ból?”
„Boli mnie głowa” – przyznała. – A ty pogarszasz sprawę.
Nie chwycił przynęty. „Czy odczuwasz zawroty głowy lub uczucie oszołomienia?”
Jego cierpliwość doprowadzała ją do szału i Trudy poważnie rozważała uduszenie go. – Chyba trochę. Nic wielkiego.
„Może nie, ale to może być wielka sprawa. Wstrzymaj oddech”.
"Dlaczego?"
Posłał jej surowe spojrzenie, a ona mruknęła i zgodziła się na to. Tom odsunął jej maskę i dotknął dłonią jej czoła i policzków, zanim ponownie założył maskę. Skinął głową i wstał. – Chodź, chcę ci się lepiej przyjrzeć.
"Nic mi nie jest."
Tom spojrzał na nią z kolejnym surowym wyrazem twarzy. „Poruczniku, ma pani objawy infekcji i nawet jeśli uważa pani, że wszystko z nimi jest w porządku, to mam inne wrażenie. To nie potrwa długo”.
Gdyby nie czuła się tak beznadziejnie, mogłaby dalej się z nim kłócić. Trudy zachwiała się lekko, gdy zrobiła krok i straciła równowagę. Tom szybko ją podtrzymał, kładąc rękę na jej ramieniu.
„W porządku, więc może nie jestem w stu procentach” – mruknęła.
Poszła z nim do budynku laboratorium i wbrew sobie się skrzywiła, gdy zakaszlał w reakcji na kontakt z ziemskim powietrzem. Zabrał ją do jednej z sal badań dla ludzkich pacjentów i poczekał, aż zdejmie egzopak i wskoczy na stół do badań.
„Nie musisz wyglądać na takiego zadowolonego z siebie” – poskarżyła się Trudy, gdy zaczął przeglądać szafki w poszukiwaniu instrumentów.
– Nie jestem „zadowolony” – odparował, zerkając na nią z ukosa. „Cieszę się, że się opamiętałaś. Zwykła infekcja może przerodzić się w coś śmiertelnego, jeśli nie będzie leczona, a nie pozwolę ci umrzeć”.
Ukryła uśmiech, gdy dostrzegła szczerą troskę w jego głosie i oczach. Podszedł do niej z termometrem elektrycznym i nałożył na niego sterylną nasadkę, po czym jej podał. Uczynnie umieściła go pod językiem i lekko drgnęła, gdy objął jej twarz. Przez jedną dziwaczną chwilę myślała, że spróbuje ją pocałować – termometr i w ogóle. Jego palce przesuwały się po jej twarzy, delikatnie muskając kości policzkowe i pod oczami.
„Nie wygląda, że masz obrzęk zatok” – zamyślił się.
Jego palce przesunęły się pod jej uszy, a Trudy niechcący zamknęła oczy, gdy ugniatał jej szczękę i szyję. Było jej dobrze i pomyślała, że jeśli będzie tak dalej robił, łatwo uda mu się ją uśpić.
– Podnieś ręce nad głowę, dobrze? – ton w jego głosie był profesjonalnie obojętny, a jego oczy były trudne do odczytania.
Trudy zrobiła, o co prosił, aż poczuła dreszcz, który przeszedł przez jej ciało, gdy jego ręce przesunęły się po jej klatce piersiowej w górę. Na jej nagich ramionach pojawiła się gęsia skórka i chciała się kopnąć za tę reakcję. Jego dłonie przesuwały się po materiale jej bluzki bez rękawów, aż dotarły do pach.
„Hej, to łaskocze” – poskarżyła się z termometrem w ustach, kiedy przyłożył palce do jej pach i zaczął macać.
Posłał jej krótki uśmiech i na chwilę ich oczy się spotkały. Dostrzegła błysk ciepła w jego bursztynowym spojrzeniu, zanim go stłumił i zdjął z niej ręce. „Twoje węzły chłonne są powiększone. Czy w ciągu ostatnich kilku dni doznałaś jakiegoś nieleczonego urazu?”
Potrząsnęła głową. Pobrał trochę krwi, a ona zniosła to bez mrugnięcia okiem. Kiedy skończył, sprawdził jej uszy. Trudy skrzywiła się, gdy użył na niej tego instrumentu, ale trzymała się go nieruchomo. I to pomimo odczuwanego cierpienia, gdy szturchano ją w uszy. Tom wydał z gardła satysfakcjonujący dźwięk i położył instrument na blacie do mycia. Wyjął termometr z jej ust i sprawdził temperaturę, po czym lekko skinął głową.
„Masz infekcję ucha” – oznajmił Tom. „Nie jest to trudne w leczeniu, ale należy unikać latania, dopóki choroba nie ustąpi. Ciśnienie powietrza tylko pogorszy sprawę”.
„Hej, poczekaj, kolego. Jestem pilotem. Latanie to moja praca”.
Tom patrzył na nią uważnie. „Jeśli masz problemy z chodzeniem bez utraty równowagi, jak myślisz, co się stanie, jeśli wejdziesz do samolotu?”
Poruszała ustami, ale nie było żadnego dobrego argumentu przeciwko temu. – Zobaczymy – mruknęła.
„Nie, nie zrobisz tego ” – sprzeciwił się. „Nie zbliżysz się do samolotu, dopóki infekcja nie ustąpi. Max i pozostali mnie w tym poprą. Zalecenie lekarza”.
Zmrużyła na niego oczy. – Czasami nadużywacie swojej władzy, wiecie o tym?
– Tylko wtedy, gdy musimy – poklepał ją po ramieniu i podszedł do lady, żeby przejrzeć szuflady. „Wypiszę ci receptę na antybiotyki, krople do uszu i lek na gorączkę. Dam ci znać, jeśli w wynikach badań krwi znajdę coś niepokojącego”.
Trudy wzruszyła ramionami, obserwując z zainteresowaniem, jak otwiera jedną szufladę po drugiej. „W porządku. Czego szukasz?”
Tom odwrócił się znowu twarzą do niej i trzymał w jednej ręce czerwoną kulkę, a w drugiej pomarańczową. Trudy posłała mu zirytowane spojrzenie, gdy podszedł i podał jej czerwonego lizaka.
Skrzyżowała ramiona na piersi. – Trochę za grubo przez to protekcjonalne traktowanie, nie sądzisz?
„Hej, ja też biorę” – powiedział, machając pomarańczową kulką. "Lepiej zacznij ssać." Posłał jej porozumiewawczy uśmiech. „Ta jest o smaku truskawkowym.”
Trudy zacisnęła usta. – Daj mi to – powiedziała, wyrywając mu czerwony lizak.
Tom się zaśmiał. – Zachowujesz się jak bachor, kiedy jesteś chora, poruczniku.
Rozpakowała słodki przedmiot i włożyła go do ust, po czym zeszła ze stołu do badań. „Wściekam się, gdy ludzie mi mówią, że nie mogę latać”.
– To tylko na chwilę – przypomniał jej. „Uważaj na siebie i odpocznij”.
Odwróciła się, żeby na niego spojrzeć. Na chwilę się zawahała i zaczęła obserwować, jak wkładał lizaka do ust. – Chyba powinnam ci podziękować – powiedziała niechętnie, gdy spojrzał na nią pytająco. „Do zobaczenia, Tomcat.”
Wyszła, zupełnie nie czekając na jego odpowiedź. Skarciła się w duchu, za ponowne użycie tego przezwiska.
* * *
„Nie rozumiem” – mruknęła do siebie Trudy, gdy znalazła się bezpieczna w zaciszu swojej sypialni. To nie mógł być tylko wygląd Toma, bo inaczej już dawno temu zakochałaby się w Jake’u. – Co się ze mną do cholery dzieje?
Doszła do wniosku, że musi to mieć coś wspólnego z lizakami, który razem spożywali. Cały ten bliski, niezręczny kontakt musiał mieć z tym coś wspólnego.
„Rzuć głodnej kobiecie kawałek steku, a ona prawdopodobnie go zje” – Trudy rozumowała głośno, leżąc na pryczy. – A ja od jakiegoś czasu chodzę głodna.
Wyjęła z ust na wpół rozpuszczonego cukierka i przyjrzała się jemu w świetle fluorescencyjnej lampy. Tom znał jej ulubiony smak. Albo ten facet był po prostu super spostrzegawczy, albo nie była jedyną osobą, która tu trochę się nią interesowała. Trudy się uśmiechnęła, ostrzegając samą siebie, żeby przestała o nim myśleć.
„Nie znam jeszcze tego gościa zbyt dobrze. To gówno może po pewnym czasie zniknąć, jeśli nie będę do tego wracała”.
Niestety, trudno było do tego nie wracać, gdy przez głowę wciąż powracało wspomnienie dotyku jego rąk na niej. Zasnęła i miała dość wyrazisty sen dotyczący niej, Toma i jej helikoptera. Na początku na jej ustach pojawił się uśmiech. Kiedy we śnie sytuacja z zabawnej stała się gorąca, zaczęła się niespokojnie wiercić. Z jej rozchylonych ust wydobyły się ciche, pełne bólu jęki, a napięcie wzrosło.
Trudy obudziła się z szeroko otwartymi oczami i oszołomiona, gdy zakończyło się to najlepszą kulminacją, jaką przeżyła od roku. Jej piersi unosiły się od ciężkiego oddechu, a ona wpatrywała się w sufit, odtwarzając w myślach każdą rozkoszną chwilę ze snu. Nigdy wcześniej nie marzyła o orgazmie, co oznaczało, że była bardziej pozbawiona tego, niż myślała. A może po prostu lubiła Toma o wiele bardziej, niż chciała przyznać.
– Och, cholera!
Tłumaczenia:
Tsahik = Opiekun, duchowy przywódca klanu.
Dodaj komentarz